有機酪農

ＩＤＡの実習生が、２００３年の春、有機酪農で有名なオレゴン州にある、いくつかの酪農場へ
潜伏調査にでかけました。“有機”酪農場、ということで、牛の扱いの基準が、
通常の酪農場とどのように違うのか、現場を調べ、農員と話したり、動物の飼育状況を記録しました。
その経験についてのインタービューです。

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質問１：　この調査で何がわかりましたか？

有機飼育だからといって、動物達が“人道的”に扱われているわけでは
ありませんでした。膝までの深さの糞尿と汚物に浸かり、アンモニア臭のたちこめる
とても小さな暗い湿った育舎に閉じ込めらた牛達を見て、私の心はショックで
張り裂けそうでした。
雌牛に人工的に精液を注入するために、直腸へ農員が、腕をひじの深さくらいまで
荒々しく突っ込みます。そして膣へとチューブが差し込まれるのです。
私は、その時、雌牛が大きく見開くのを見ました。

生まれた子牛達は、生後直後から３ヶ月間、この業界で“ハッチズ”と呼ばれる場所に
寂しく隔離されています。

オレゴンでは、これらの有機酪農の牛達は、１年のうち、８ヶ月間は納屋に閉じ込められるのです。
これらの酪農場は、牛の角を切除します。これは牛にとって非常な苦痛を伴う処置です。

一般的に、有機酪農の乳製品は、人道的・倫理的な生産方法がとられているように、
思われがちですが、それは真実ではありません。通常の酪農から有機酪農を比べると、
いろいろな違いがありますが、それらは『人間にとっての利点』だけで、牛達にとってのものでは
ありません。また、もう一つ忘れてはならない大切なことは、
通常酪農であれ、有機酪農であれ、それらの乳製品を買うことは、ヴィ－ル（子牛肉）、
牛肉、革製品産業を支援していることになるのです。それらは、すべて酪農場の副産物だから。

質問２：　『ヴィ－ル肉用』として柔らかさを増すために、オスの子牛が
極小の木枠に閉じ込められることは知られていますが、なぜメスの子牛まで
同じ扱いを受けているのでしょうか？

有機酪農場では、生まれた子牛は、すべて出産直後から隔離され、木枠へ閉じ込められます。
それは、彼らが母牛の乳を飲まないようにするためです。人間がその乳を消費するために。
ある農場では、子牛達は首から、たった３０ｃｍほどの鎖で繋がれ
向きを変えることも立つこともできずにいるのを見ました。

「隔離」は、どんな動物にとっても、最も残酷なことです。牛は、とても社交的な動物なので、
子牛もその性質からとても遊びが好きです。子牛が同じ場所で、跳ねたり少しのスペースを探して
走るろうとする動作を見ました。彼らは、運動と社交の場を切望しているのです。
その試みが叶わないと知った彼らが、欲求不満、退屈、そして鬱状態へ陥っていくのを観察しました。
これを見たときはまさに心が張り裂けそうでした。

これらの子牛は、私に触られるのを懇願し、手を出すと一生懸命、身体をのばして手を舐めてきます。
スキンシップが持てないので、せめて隣りの木枠にいる子牛と、少しでも近づけるように、と
彼らは木枠の一番はしっこへ身体を寄せているのです。

質問３：　この調査の中で、何が一番つらかったですか？

何がつらかったか、ですか？
この愛すべき生き物が、我々の楽しみのために、日々苦しんでいるのを目撃したことです。
こんな条件の中で、一生を過ごすことなど、私には想像もできません。私が想像できるどんな苦痛よりも
彼らの日々の苦痛は大きいでしょう。これらの雌牛は毎９ヶ月ごとに、子牛を出産し、
彼らが引き離される時に大きな悲しみを表します。子牛が飲むべきその母乳を
ビンに詰め、人間が消費し、その子牛達は穀物を与えられている事実から、我々は逃避しています。
他の種が飲むために、本来、乳を必要とする幼動物を母乳から引き離す、とは
なんという不条理でしょう！地球上で、どんな動物もそんなバカげたことはしません。

質問４：　もっとも心に残った思いはなんですか？

私の記憶の中に、永遠に、決して消えることのない画像が刻み込まれました。それらの絵は、
脳裏から離れません。そうやって、その絵が私に絶えず付きまとうことは、大切なことなのです。
動物達が毎日苦しんでいることを、私に思い出させてくれるから。それによって
もっと、この世界に変化をもたらせるよう、頑張って働けるから。
私達みんなが分け合うこの世界のために。。